identify に un が付いた意味は？ UFO の U は未確認のU

identify とは？

突然ですが、UFOに興味があります。といっても、焼きそばではありません。いえ、焼きそばも好きだけど。

超常現象のニュースでしばしば取りあげられるUFOは、unidentified flying object（未確認飛行物体）の頭文字を取った語。「未確認」とされているので、もし異星人の飛行物体であると確認されれば、厳密な意味ではUFOとは呼べないそうです。

仮に、きちんと認識された場合は、identified flying object（確認済飛行物体）、IFO になるとのこと。

まずは、identify の意味から見てみましょう。

identify は「誰/何であるかを認識する」「特定する」の意味の動詞です。また、自動詞として、as や with を伴って「～と同一であると感じる」。identified という形容詞はありません。

「誰 / 何であるかを認識する」

as や with などが続くこともよくあります。identify～as… は「～を…として認識する」、identify～with… なら「～を…と同一として認識する」。

identify ID です。ID は言葉として、もう一般化してますね。ちなみに、ID は名詞の「身分証明書」の他に、くだけた言い方で「（人）の身元を認識する」という動詞でも使われます。

なんと活用形もあり、過去形や過去分詞は ID'd。進行形なら ID'ing です。

主語が「物事」の場合

主語が「物事」で、物事＋identify の場合は、「示す」「特定する」のように訳せばOKでしょう。

「同一だと感じる」

identify が目的語を取らないこともあります。自動詞の用法ですね。

「～を」の部分がなく、identify as / with の形で、「（自身を）～だと認識する」「（自身を）～と同一だと感じる」。自分自身のことを言ってるわけです。

identify with は「（自分を）～と同一だと感じる」から「～に共感する」の意味にも広がっていきます。

unidentified とは？

それでは、unidentified について。こちらは形容詞で、意味は「未確認の」「身元不明の」。名詞を修飾することも、補語になることもできます。

人や物が「認識されていない」「識別されていない」ことを示し、なんだか怪しげな感じです。

「未確認」の物体・生物・現象

UFOの呼び名

UFOに話を戻すと、flying saucer（空飛ぶ円盤）という呼称もありますね。saucer は「受け皿」で、もとは中世ラテン語と古フランス語の「ソース皿」から来たそう。

1947年にアメリカ人のケネス・アーノルド氏が、9個の奇妙な物体を目撃した事件をきっかけに、flying saucer という言葉が広まったようです。

また、第二次世界大戦中に、連合軍の航空機パイロットによって、ヨーロッパと太平洋の上空でさまざまなUFOまたは謎の光球が目撃されました。

この謎の物体や現象は、foo fighter（フー・ファイター）と呼ばれたとか。foo という語に意味はなく、おそらくフランス語で「火」を表す feu に由来すると考えられてます。

呼称のきっかけは、当時シカゴの新聞に掲載されていた 『Smokey Stover（スモーキー・ストーヴァー）』というナンセンスマンガ。

マンガのキャッチフレーズは、"where there's foo, there's fire"（foo があるところに火がある）でした。

このマンガの読者だった夜間戦闘飛行隊のレーダーオペレーターが、上空で謎の赤い火の玉を目撃し、"fuckin' foo fighters"（くそったれなフー・ファイター）と呼んだことが始まりです。

ちなみに、2021年にアメリカ軍は新たに「UAP（unidentified aerial phenomena）」（未確認空中現象）という言葉を定義しています。

objiect（物体）ではなく、aerial phenomena（空中現象）という言葉に変えて、エイリアン的イメージを払拭したかったのかも。結果は裏目に出たけれど…。

UMA と USO

unidentified は、大変都合のいい言葉で、確認できない色々なものに付けられます。ただ、よく耳にする UMA（Unidentified Mysterious Animal）は「未確認動物」は、和製英語です。

英語で「未確認生物」は cryptid [kríptid]。これも造語で、1983年に cryptozoologist（未確認動物学者）のジョン・ウォール氏が作った語だそう。

そもそも cryptozoology（未確認動物学）自体が造語で、疑似科学でありサブカルチャーの扱いです。crypto- は「隠された、秘密」を意味する古代ギリシャ語から来てます。

一方、USO（unidentified submerged object）（未確認潜水物体）は、れっきとした英語です。

アメリカ海軍は、USOを、船の操縦、ソナー操作、海洋調査の妨げとなる可能性のあるクジラ、サメ、その他の海洋生物としています。

ただし、飛行と水中移動の両方が可能な疑わしい未確認飛行物体（UFO）を指すためにも使用されているとのこと。略語は USO ですが、ウソではありません。

まとめ

いつか、UFOがIFOになる日が来るのでしょうか。楽しみなような、ミステリーのままであってほしいような…。

ゆるりと観る洋画

童謡の『おもちゃのチャチャチャ』や『メトロポリタン美術館』を思い起こさせるストーリーです。

真夜中の美術館がどうなっているのか、想像したことありませんか？ もし展示物が動き始めたら、と思うとワクワクです。怖さ半分楽しさ半分。何気に世界史もちょっと学べたりします。

Prime Videoで『ナイトミュージアム（字幕版）を見る

（引用・参照元：Oxford Learner's Dictionaries, The Free Dictionary, Cambridge Dictionary, LDOCE, Online Etymology Dictionary, Wikipedia）